Les composantes essentielles de la durabilité
La durabilité revient à trouver un équilibre entre diverses facettes lors de la prise de mesures ou de décisions sur un projet, notamment :
- Économie : créer des capitaux, promouvoir la croissance économique et accroître la rentabilité et la viabilité des entreprises à long terme.
- Environnement : protéger la nature et assurer une utilisation responsable des ressources sans compromettre les besoins des générations futures.
- Humain : améliorer la santé humaine et le bien-être.
- Social : développer des compétences et promouvoir la cohésion, la réciprocité, l'honnêteté et les relations bienveillantes entre les membres du personnel.
Les entreprises durables s'efforcent de promouvoir les quatre de ces domaines, 1 et se concentrer sur un seul d'entre eux implique de prendre en compte les autres. 2 Plus précisément, la durabilité a pour but de protéger les humains et la planète tout en préservant les bénéfices pour la pérennité de l'entreprise. 3
Le développement durable nécessite une approche intégrée qui tient compte des préoccupations environnementales et du développement économique. En 1987, les Nations Unies ont défini la durabilité comme « la satisfaction des besoins des générations présentes sans compromettre la capacité des générations futures à satisfaire leurs propres besoins. » 4
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Qu'est-ce que la durabilité dans le secteur industriel ?
Il n'y a pas si longtemps encore, la prise de décision industrielle était presque entièrement axée sur l’économie d'entreprise. Par exemple, avant le milieu des années 1900, les cheminées des usines industrielles rejetaient des particules et des produits chimiques dans l'atmosphère au cours des process de production, et les effets préjudiciables de ces émissions sur l'environnement et la santé humaine étaient peu pris en considération, voire totalement ignorés. Ce n'est plus le cas aujourd'hui, car les solutions de durabilité environnementale deviennent une préoccupation de premier rang.
La durabilité environnementale est le degré auquel il est possible de maintenir ou poursuivre un process ou une entreprise tout en évitant l'épuisement à long terme des ressources naturelles. 5 Même si cette notion est relativement moderne, l'industrie a fait d'immenses progrès en termes de durabilité au cours du 20e siècle. Par exemple, l'énergie nécessaire pour produire une tonne d'acier est passée de 45 à 15 millions de BTU par tonne entre 1950 et 2010, une période où le mot « durabilité » n'était pas couramment utilisé.
Interactions économiques et écologiques
Les améliorations du process de production d'acier ont permis de réduire considérablement la consommation de ressources naturelles et les émissions de dioxyde de carbone, prouvant que l'économie peut parfois encourager la durabilité industrielle. Les progrès en termes de durabilité ont souvent été des conséquences non intentionnelles de mesures économiques.
Toutefois, la durabilité dans le secteur industriel et la rentabilité ne concordent pas toujours. Par exemple, l'élimination des polluants provenant des cheminées profite à l'environnement et à la santé humaine, mais elle se fait au détriment de la rentabilité, du fait des coûts d'achat et d'exploitation du nouvel équipement. La question devient de plus en plus complexe car l'équipement permettant de réduire la pollution nécessite de l'énergie, qui est normalement produite à partir de combustibles fossiles.
Bien que le développement durable soit maintenant en cours depuis des décennies, trouver et quantifier la durabilité nécessite souvent de savoir où chercher, quelles questions se poser et comment la valoriser. Le déploiement de mesures globales et concertées pour faire face à ces problèmes par une planification viable en matière de durabilité aboutit à de meilleures solutions, qui fournissent plus rapidement des résultats plus efficaces avec moins de répercussions négatives comparé à une approche aléatoire.
Comment l'industrie peut-elle devenir plus durable ?
La mise en œuvre des pratiques de fabrication durables doit prendre en considération des objectifs environnementaux, sociaux et de gouvernance (ESG) qui étaient autrefois négligés dans les décisions industrielles. Dans le passé, les projets d'amélioration des process reposaient généralement uniquement sur des critères de rentabilité économique. Cependant, les process de fabrication plus écologiques et les solutions énergétiques durables nécessitent une vision plus globale.
Les entreprises devraient répondre aux questions suivantes lorsqu'elles s'efforcent de devenir plus durables en intégrant des éléments économiques, environnementaux, humains et sociaux :
- Le produit peut-il être fabriqué en utilisant différentes matières premières moins polluantes ?
- La consommation énergétique est-elle supérieure ou inférieure avec différentes matières premières brutes ? De combien ?
- Quelles répercussions le process de fabrication modifié a-t-il sur les coûts de production ?
- En quoi l'évolution de la demande de matières premières plus durables impacte-t-elle leur coût ?
- Les clients sont-ils prêts à payer un supplément pour les produits durables ? Combien ?
- L'utilisation de matières premières durables va-t-elle offrir des possibilités plus économiques aux partenaires de la chaîne d'approvisionnement ?
- L'utilisation de matières premières durables va-t-elle améliorer ou dégrader l'environnement pour le développement humain ?
- Comment pouvons-nous réduire les émissions ?
Après examen, les équipes peuvent travailler pour mettre en œuvre des solutions qui abordent de façon pragmatique ces exigences. Il convient de noter que les questions de fabrication durable prennent en compte l'économie comme point central, car les entreprises ne peuvent pas survivre sans faire de bénéfices. Par conséquent, les projets durables compatibles avec une prise en compte favorable des coûts sont plus susceptibles d'être mis en œuvre que ceux qui perdent de vue la réalité économique. Identifier les efforts à faire, garder à l'esprit tous les aspects de la durabilité et quantifier avec précision les avantages de ces projets peut s'avérer complexe.
Si l'économie est un moteur important, l'industrie doit également tenir compte des facteurs environnementaux, humains et sociaux. Parfois, les installations ont des accidents ou produisent des émissions excédentaires lors d'événements imprévus. Ces événements peuvent nuire aux humains et à l'environnement.
Process et technologie de durabilité
Les process industriels sont souvent conçus sur mesure pour répondre à des exigences spécifiques de production et il en est de même pour de nombreuses mesures d'optimisation opérationnelle et de fabrication durable. Toutefois, certaines stratégies et technologies peuvent être reproduites dans plusieurs secteurs industriels. Par exemple :
- La décarbonation, qui revient à remplacer les combustibles fossiles, comme le charbon, le pétrole et le gaz naturel, par des énergies renouvelables comme l'eau, le nucléaire, le soleil et le vent afin de réduire les émissions de dioxyde de carbone.
- L'électrification, c’est-à-dire la conversion de process généralement alimentés par des combustibles fossiles pour passer à une alimentation électrique, afin de réduire les émissions si l'électricité provient de sources renouvelables.
- La production et l'utilisation de l'hydrogène pour réduire les émissions de dioxyde de carbone.
- La mise en œuvre de systèmes de captage, d'utilisation et de stockage du carbone pour atténuer les émissions de dioxyde de carbone dans l'atmosphère.
- Le développement d'une économie circulaire pour réduire les déchets et la pollution en réutilisant des produits et des matériaux plusieurs fois avant de les jeter.
- La préservation et le recyclage de l'eau pour réduire les besoins en eau brute.
Nombre de ces process et technologies de durabilité se développent rapidement. Dans les années à venir, les experts s'attendent à des progrès considérables au niveau de la faisabilité technique, de l'efficacité environnementale, de la sécurité et de la viabilité économique de ces méthodes. Les solutions de durabilité se développent rapidement et l'industrie doit être prête à les adopter en prenant en compte les facteurs économiques, humains, environnementaux et sociaux pour la poursuite des activités.
FAQ
Notes de bas de page :
1. Les quatre fondements de la durabilité (futurelearn.com)
2. (12) Les trois règles d'or de la durabilité | LinkedIn
3. Le triple bilan : qu'est-ce que c'est et pourquoi est-ce important (hbs.edu)
4. https://www.un.org/en/academic-impact/sustainability
5. durabilité, n. définition, étymologie, etc. | Oxford English Dictionary (oed.com)| Oxford English Dictionary (oed.com)
